札内川園地キャンプ場　

　３年連続で清流日本一になった札内川の上流に、ピョウタンの滝と呼ばれる観光地がある。人工の滝が洪水で埋没してできた滝であるが、周辺にはレストハウスやパークゴルフ場も整備されて週末には地元の人々が遊びにやってくるような場所だ。
　この一角に札内川園地キャンプ場がある。観光客が訪れる場所からは少し奥まったところにあるので、騒々しさは感じられない。
　鬱蒼と茂った林の中を抜けてキャンプ場に出ると、突然広大な広場が出現するので驚かされてしまう。この広場のどこにテントを張っても良いのだろうが、実際はトイレと炊事場があるこの広場の隅の方にほとんどのキャンパーがテントを張っている。
　その部分はちょっとした林間になっていて、札内川やその支流のカルペシナペ川にも接し、サイトの快適度はかなり高い。
　当然この場所は人気も高く、面積もそれほど広くはないので、到着が遅いと既に先客に占領されてしまっていることが多い。
　その場所を諦めれば、後は広大な広場のお好きな場所をどうぞって感じであるが、その広場のど真ん中にテントを張る勇気のある人はほとんどいないだろう。
　それにこの広場は、砂利敷きの駐車場に雑草が生えてきたような場所なので、本来はテントサイトとは言えないだろう。ペグの刺さりも悪い。
　大体は広場の端の林の近く、そしてなるべくトイレや炊事場に近い場所から、テントが張られていくことになるのだろう。
　このような場所だから、テントを張った場所によってキャンプ場の評価はかなり変わってきてしまいそうだ。
　それでも日高山脈の懐に抱かれたような場所にあるキャンプ場なので、快適度はかなり高い。
　サルペシナペ川に架かる吊り橋を渡るとバンガローサイトになっているが、そちらの方が私好みのサイトに見えてしまい、ここならバンガロー宿泊という選択肢もありそうだ。。
　管理人もいなくて、車も乗り入れ自由の無料のキャンプ場である。当然ハイシーズンには色んなタイプのキャンパーが集まってきそうなので、その辺の覚悟はしておいた方が良いかもしれない。
　キャンプ場への道をさらに山奥に進むと札内川ダムがあり、紅葉、新緑の時期は美しい風景が楽しめる。しかし、このダムのおかげで清流日本一の札内川の水質も次第に悪化してくるだろうと思うとちょっと複雑な気持ちになる。
　ダムを過ぎてしばらく進むと、この立派な道は突然行き止まりになってしまう。そこから先は日高横断道路として、我が家の思いでのキャンプ地高見ダムを通って静内まで達する計画があったが、公共工事の見直しによりめでたくその道路は建設中止になってくれた。
　おかげで、このキャンプ場の静けさも当面は保たれることになるだろう。